冬至是中国传统的二十四节气之一，也是中国民间重要的节日之一。它标志着北半球一年中白天最短、夜晚最长的一天，通常在每年的12月21日或22日。在这一天，北方有吃饺子、南方有吃汤圆的习俗。至于烧纸的问题，传统上并没有特别的要求冬至节气必须烧纸，这主要是清明时节的做法，用以祭祀祖先。

中国的二十四个节气是古代劳动人民根据天文、物候、气象等规律制定的，旨在指导农业生产和日常生活。冬至是其中的一个重要节气，象征着天地阴阳交换的开始。在古代，冬至被视为一年中最重要的节日之一，有着“冬至大如年”的说法，人们会举行各种庆祝活动。

关于冬至的由来，最早可以追溯到周朝，据传说，冬至是祭祀活动的重要日子，人们会举行盛大的祭天、祭地、祭祀祖先的活动，以求来年风调雨顺、国泰民安。到了汉代，冬至被正式定为节日，皇室和民间都会举行隆重的庆祝活动。唐朝时期，冬至的地位进一步提升，成为国家法定假日，官员们会在这一天放假休沐，百姓们则聚集在一起庆贺，共享美食。

冬至的来历与中国的阴阳五行和天人合一的哲学观念紧密相关。在古代，人们认为冬至是阴气达到了极点，阳气开始生发的转折点，象征着生命的循环和自然界万物的再生。因此，冬至在中国历史和文化中有着特殊的意义，是人们祈求和平、幸福和繁荣的重要时刻。

在现代，冬至依然是一个重要的传统节日，不同地区有着不同的庆祝方式。例如，在北方，由于天气寒冷，人们会吃饺子来取暖和祈福。而在南方，则流行吃汤圆，寓意团圆和圆满。此外，还有一些地方会在冬至这一天祭祖，寄托对祖先的怀念和敬仰。

总的来说，冬至节气是一个充满文化内涵和历史传统的节日，它不仅是一个天文节气，更是中华民族文化传承的体现。虽然烧纸并不是冬至的习俗，但在这一天，无论采取什么样的形式，人们都会通过各种方式表达对自然的敬畏和对未来的美好祝愿。